聚丙烯酰胺是一種線型水溶性高分子，是水溶性高分子中應用*為廣泛的品種。聚丙烯酰胺和它的衍生物可以用作有效的絮凝劑、增稠劑、減阻劑等，普遍應用于水處理、造紙、石油、煤炭、地質、建筑等工業部門。由于PAM分子量高（103 ~ 107），水溶性好，可調節分子量并可以引進各種離子基團以*特定的性能。其高分子量時是重要的絮凝劑，因此被廣泛應用于污水及飲用水的處理中。

      因聚丙烯酰胺是高分子有機合成絮凝劑，所以它是我國目前使用比較多的絮凝劑。聚丙烯酰胺主要以兩種形式存在：一種是粉狀，一種是膠體。膠體不易于運輸，使用也不方便，常用的是粉狀產品。PAM又有陽離子、陰離子及非離子，適用于不同用途和不同的絮凝對象。PAM及其衍生物的分子鏈上帶有大量的酰胺基或 其他帶電基團，具有良好的水溶性、優良的絮凝性能和吸附性能，在水處理工業中作為絮凝劑、助凝劑已被廣泛應用于飲用水、工業廢水的處理和污泥的處置。

PAM與傳統無機絮凝劑比較具有：
1.品種多，規格全，能滿足各種不同條件； 
2.用量小，效率高，處理能力強，生成泥渣少， 后處理簡單。 
3.PAM與無機絮凝劑聯用有時能取得很好的效果。
PAM在水處理中的主要作用如下：
1.減少絮凝劑用量。在達到同等水質的前提下，PAM與其它無機絮凝劑配合使用，可大大降低絮凝劑的使用量。 
2.改善水質。在飲用水處理和工業廢水處理中，PAM與無機絮凝劑配合使用，可以明顯改善出水水質。
3.提高絮體強度和沉降速率。PAM形成絮體強度高，沉降性能好，從而提高固液分離速率，有利于污泥脫水。 
4.循環冷卻系統的防腐與防垢。PAM可大大降低無機絮凝劑的用量，從而避免無機物質在設備表面的沉積，減緩設 備的腐蝕與結垢。
      目前國產聚丙烯酰胺商品(大量使用的是透明膠狀物),含丙烯酰胺較高,而且價格昂貴，隨著聚丙烯酰胺生產規模的擴大及采用先進的生產工藝,,價格低廉已完全成為可能,其產品應用前景十分廣泛。